동춘동야간진료정형외과 걷다가 쉬기를 반복한다면 척추관협착증 신호!

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“요즘 다리에 자주 저림이 오고,

오래 걸으면 다리가 아파서 자꾸 쉬게 돼요.”

이런 이야기를 하시는 분들이 의외로 많습니다.

허리통증이 아니라 다리의 문제인 줄 알았는데,

알고 보면 척추 신경이 눌려 생기는 척추관협착증일 수 있습니다.

중년 이후부터 점점 흔하게 나타나는 질환으로,

초기에는 단순 허리통증으로 시작되지만

점차 보행장애나 감각저하로 이어지기도 합니다.

오늘은 척추관협착증이 무엇인지, 왜 생기는지,

어떤 현상이 나타나고 어떻게 치료할 수 있는지

정확하게 알려드릴게요.

척추관협착증이란 어떤 질환인가요?

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척추관협착증은 척추 신경이 지나는 통로인 척추관이

좁아지면서 신경을 압박해 통증, 저림, 감각이상을 야기하는 질환입니다.

특히 허리 아래쪽(요추 부위)에서 자주 발생하며,

다리까지 통증이 퍼지게 되면

일상생활이 점점 불편해지게 됩니다.

정상적인 척추는 신경이 지나는 통로가

충분히 열려 있어 신경이 자유롭게 지나가지만,

척추관이 좁아지면 신경이 눌리면서

통증, 저림, 근력 저하 등이 나타날 수 있습니다.

다양한 원인들로 인해 나타납니다.

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척추관이 좁아지는 원인은 한 가지로만 설명할 수 없습니다.

대부분은 다음과 같은 복합적인 요인이 작용하게 됩니다.

▪️노화로 인한 퇴행성 변화

나이가 들면서 디스크나 인대, 뼈 등 척추 주변 조직에 퇴행성 변화가 생기고, 이로 인해 척추관이 점점 좁아지게 됩니다.

▪️디스크 문제

추간판(디스크)이 밀려나오거나, 마모되면서 높이가 낮아지면 척추관 내 공간이 줄어들어 신경이 눌릴 수 있습니다.

▪️척추의 변형 및 질환

척추가 앞으로 밀리거나 옆으로 휘어지면서 척추관을 좁히게 됩니다.

척추전방전위증, 측만증 등이 이에 해당합니다.

▪️외상 및 손상

사고나 낙상 등으로 인해 뼈나 디스크에 손상이 생기면

염증이나 부종으로 신경이 눌릴 수 있습니다.

이처럼 다양한 원인에 따라

척추관협착증은 서서히 진행되기도 하고,

갑작스럽게 통증이 심해지기도 합니다.

이런 신호가 있다면 치료를 받아야 할 때입니다.

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초기에는 단순한 허리 통증으로 오해하기 쉽지만,

신경이 눌리기 시작하면

다음과 같은 다리 관련 현상이 동반됩니다.

☑️ 다리나 엉덩이에 저림, 찌릿함, 화끈거림이 느껴진다.

☑️허벅지나 종아리, 발까지 당기거나 퍼지는 느낌이 있다.

☑️걸을 때 다리가 저려서 자주 쉬어가야 한다. (이것이 대표적인 ‘간헐적 파행’)

☑️다리에 감각이 무뎌지거나 힘이 빠지는 느낌이 든다.

☑️앉았다 일어날 때, 오래 서 있을 때 다리의 저림이 더 심해진다.