동춘동주말진료정형외과 무리한 움직임이 부른 뒤꿈치 통증, 아킬레스건염

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아침에 침대에서 일어나 첫 발을 내딛는 순간, 발뒤꿈치에서 종아리로 이어지는 뻣뻣함과 묵직한 통증이 올라온다면 무심코 넘기기 쉽지만, 이는 단순한 피로가 아닐 수 있습니다.

특히 운동 후 발뒤꿈치 윗부분이 욱신거리거나 걷는 동안 계속 당기는 느낌이 든다면, ‘아킬레스건염’일 가능성이 높습니다.

운동선수뿐 아니라 평소 활동량이 많은 직장인, 무리한 운동을 시작한 초보자, 심지어는 특별한 운동을 하지 않는 일반인에게도 흔히 발생합니다.

오늘은 아킬레스건염이 무엇인지, 어떤 원인으로 생기며, 어떻게 치료 할 수 있는지 이야기해보겠습니다.

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아킬레스건은 종아리 뒤쪽의 비복근과 가자미근을 발뒤꿈치 뼈(종골)에 연결하는 두꺼운 힘줄입니다.

걷거나 달릴 때 발을 밀어내는 추진력을 만들어주는 부위로, 순간적으로 우리 체중의 몇 배에 달하는 힘을 견뎌냅니다.

하지만 강한 힘을 받는 만큼 손상 위험도 높습니다. 특히 아킬레스건은 혈액 공급이 상대적으로 적어 회복 속도가 느린 편입니다.

그래서 작은 손상이라도 반복되면 쉽게 염증으로 이어지고, 통증과 함께 힘줄이 두꺼워지거나 단단해지는 변화를 일으킵니다.

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아킬레스건염은 단순한 ‘과사용’ 외에도 다양한 요인이 복합적으로 작용해 발생합니다.

▪️과도한 사용

마라톤, 축구, 등산 등 반복적으로 발을 강하게 쓰는 활동은 아킬레스건에 미세한 손상을 누적시킵니다.

▪️부적절한 운동 습관

준비운동 없이 갑자기 강한 운동을 시작하거나, 잘못된 자세로 장시간 활동하는 경우 힘줄에 가해지는 부담이 큽니다.

▪️부적절한 신발 착용

지지력이 약하거나 쿠션이 거의 없는 신발을 오래 신으면 발뒤꿈치에 전달되는 충격이 그대로 아킬레스건에 전해집니다.

▪️족부 구조 문제

평발이나 요족처럼 발 모양에 구조적인 문제가 있으면 걸을 때 힘이 고르게 분산되지 않아 아킬레스건에 지속적으로 스트레스가 가해집니다.

이 외에도 갑작스러운 체중 증가, 오랜 시간 서 있는 직업, 노화로 인한 힘줄 탄력 저하도 위험 요인이 될 수 있습니다.

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초기에 대수롭지 않게 넘기기 쉽지만, 불편함이 반복되면 만성으로 이어져 회복이 어려워집니다.

주의해야 할 대표적인 신호는 다음과 같습니다.

▪️걸을 때 발뒤꿈치 뒤쪽에 뻣뻣함과 통증이 느껴진다.

▪️아침에 일어나 첫 발을 디딜 때 통증이 심하다.

▪️해당 부위가 붓고 만졌을 때 단단해져 있다.

▪️활동 후 아킬레스건 주변에 열감이나 욱신거림이 느껴진다.

▪️오래 서 있거나 조금만 걸어도 통증이 심해진다.