동춘역 정형외과 어깨가 찢어지는 듯 아픈 이유, 회전근개파열

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팔을 들어 올려 머리 위로 무언가를 집거나, 뒤로 돌려 옷을 입는 동작이 불편해진 적이 있나요?

처음에는 단순히 ‘잠을 잘못 잤나’ 혹은 ‘근육이 뭉쳤나’ 하고 넘길 수 있지만, 시간이 지날수록 통증이 심해지고 팔의 움직임이 제한된다면 ‘회전근개파열’을 생각해봐야 합니다.

회전근개는 어깨 관절을 감싸고 있는 네 개의 근육과 힘줄로, 어깨의 안정성과 자유로운 움직임을 모두 책임지는 구조물입니다.

처음에는 단순한 어깨 통증으로 시작하지만, 방치하면 팔을 드는 간단한 동작조차 힘들어지고, 어깨 기능이 심각하게 저하될 수 있습니다.

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회전근개는 극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근이라는 네 개의 근육과 이를 연결하는 힘줄로 이루어져 있습니다.

이 구조물들은 팔을 앞, 옆, 위, 뒤로 다양하게 움직이는 데 중요한 역할을 하고, 어깨 관절이 탈구되지 않도록 안정적으로 지지합니다.

정상적인 회전근개는 마찰 없이 부드럽게 움직이며 어깨의 움직임을 돕지만, 반복된 사용과 미세 손상, 혹은 갑작스러운 외상으로 힘줄이 손상되면 문제가 시작됩니다.

부분 파열의 경우에도 통증과 기능 저하가 나타나며, 방치하면 완전 파열로 진행될 위험이 있습니다.

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회전근개파열은 일상 속 반복되는 움직임과 나이, 체질, 생활습관 등 다양한 요인이 복합적으로 작용합니다.

▪️외상성 원인

무거운 물건을 들다가 순간적으로 힘이 실리거나, 넘어지면서 손을 짚을 때, 또는 교통사고와 같은 큰 충격이 어깨에 가해지면 힘줄이 찢어질 수 있습니다.

▪️퇴행성 원인

나이가 들면서 힘줄의 탄력과 강도가 약해지고, 혈액 공급이 줄어들면서 작은 자극에도 손상이 발생하기 쉬워집니다. 반복적으로 어깨를 사용하는 직업이나 운동을 하는 경우 더욱 위험합니다.

▪️기계적 원인

어깨뼈 구조상 힘줄이 자주 마찰을 일으키는 경우, 시간이 지남에 따라 염증과 손상이 반복됩니다.

▪️기타 원인

유전적으로 힘줄이 약하거나, 준비운동 없이 갑작스럽게 강한 어깨 움직임을 반복하는 경우도 손상의 원인이 됩니다.

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초기에 발견하는 것이 치료 예후를 크게 좌우합니다. 다음과 같은 불편함이 나타난다면 주의 깊게 살펴봐야 합니다.

▪️팔을 움직일 때 깊숙한 부위에서 통증이 발생한다.

▪️특정 각도로 팔을 들어 올릴 때 날카로운 통증이 느껴진다.

▪️팔을 머리 위로 들거나 뒤로 돌리는 동작이 제한된다.

▪️밤에 통증이 심해져 뒤척이기 어렵고 숙면을 취하지 못한다.

▪️어깨 주변을 눌렀을 때 압통이 느껴진다.