원인재역정형외과 팔을 들 때마다 아프다면? 회전근개파열 제대로 알기

Q.

몇 달째 어깨가 아픈데 특히 밤에 누우면 더 심해져서 잠을 못 잘 때가 많아요. 팔을 위로 들면 뚝 소리도 나고요. 그냥 오십견인가 싶기도 한데, 회전근개파열이랑 어떻게 구분하나요?

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A.

밤에 누웠을 때 어깨 통증이 심해지는 건 회전근개파열에서 자주 나타나는 특징 중 하나입니다.

오십견은 어깨 관절 자체가 굳어 모든 방향으로 움직임이 제한되는 반면, 회전근개파열은 특정 방향, 특히 팔을 들어 올리거나 뒤로 돌릴 때 통증이 집중되는 경향이 있습니다.

두 질환은 증상이 겹치는 부분이 있어 외관상으로만 구분하기 어렵고, 초음파나 MRI 검사를 통해 정확한 상태를 확인하는 것이 중요합니다.

손상 범위와 정도에 따라 치료 방향이 달라지므로, 통증이 반복된다면 정확한 검사를 받아보시길 권해 드립니다.

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어깨를 들어 올릴 때마다 찌릿한 통증이 느껴지신 적 있으신가요?

처음에는 '무리해서 그런가 보다' 하고 넘기기 쉽지만, 시간이 지나도 나아지지 않고 오히려 팔을 뒤로 돌리거나 높이 올리는 동작이 점점 불편해진다면 단순한 피로와는 다른 문제일 수 있습니다.

어깨 관절을 감싸고 있는 힘줄, 즉 회전근개에 손상이 생겼을 때 이런 불편함이 나타나는 경우가 많습니다.

오늘은 회전근개파열이 무엇인지, 왜 생기는지, 어떻게 관리하고 치료할 수 있는지에 대해 알아보겠습니다.

회전근개파열, 단순 근육통과 무엇이 다른가요?

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어깨를 움직일 때 쓰이는 4개의 힘줄 묶음을 회전근개라고 합니다. 이 힘줄이 과도한 부하나 외상으로 인해 일부 또는 전체가 끊어진 상태를 회전근개파열이라고 부릅니다.

단순 근육통은 충분한 휴식으로 회복되는 경우가 많지만, 힘줄 손상은 자연 치유가 느리고 방치할수록 파열 범위가 넓어질 수 있어 주의가 필요합니다.

처음에는 가벼운 불편함으로 시작되더라도, 반복되거나 점점 심해진다면 정확한 상태를 확인하는 것이 중요합니다.

왜 어깨 힘줄에 손상이 생기는 걸까요?

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회전근개파열의 가장 흔한 원인은 나이가 들면서 힘줄의 탄성과 강도가 서서히 줄어드는 퇴행성 변화입니다.

여기에 팔을 반복적으로 들어 올리는 동작이 더해지면 힘줄에 미세한 손상이 누적됩니다.

낙상이나 충돌처럼 갑작스러운 외부 충격으로 급성 파열이 생기기도 합니다.

회전근개를 구성하는 힘줄은 혈액 공급이 상대적으로 적어 한번 손상되면 스스로 회복하는 속도가 느린 편입니다.

어깨 주변 근력이 불균형하면 특정 힘줄에 마찰과 부하가 집중되어 손상 위험이 높아질 수 있습니다.